« Goethe a dit un jour : “la piété n’est pas une fin, mais un moyen de parvenir dans la plus pure tranquillité de l’âme à la culture suprême”. Ce qui ne s’applique justement pas aux personnages religieux de Rembrandt ; cette “culture suprême” leur serait assez étrangère. Elle aussi serait pour eux un moyen — ici on ne peut s’exprimer que de façon un peu bancale — puisque pour eux la piété est effectivement une « fin », le point d’aboutissement de leur existence intérieure.

Chaque fois qu’une certaine conception a représenté des valeurs religieuses sous forme humaine, ou bien l’homme a été divinisé, ou bien Dieu a été humanisé. Rembrandt échappe à cette alternative, puisque dans sa représentation le religieux n’est pas le rapport objectif entre l’homme et Dieu, mais cet être intérieur et propre à l’homme, auquel ou à partir duquel pourra se nouer la relation à son Dieu. »

Traduction de cet ouvrage est subventionnée par le CNL